Pakistán

Introducción

¿Cómo describir a Pakistán? Si desea una sola palabra, entonces necesita no más de tres letras: WOW. Es la India, sin las molestias, Nepal, sin las multitudes. Por otra parte es un poco más complicado que estos, y probablemente más que cualquier otro país en el planeta, y su opinión dependerá de qué parte(s) vea.

Mientras que «wow» es, sin duda, la impresión que la mayoría tendrá al visitar las zonas del Norte, otras zonas no son muy impresionantes, por ejemplo los viajes por el sur del país, donde el país es muy diferente.

Los principales atractivos de Pakistán son la alucinante ciudad mercado de Peshawar y el increíble, impresionante y accesible paisaje irregular de montaña en el extremo norte.

Pocos viajeros se aventuran a Pakistán y hasta parece que se ha convertido en una mala palabra dentro de los circuitos de viajeros. Una mala imagen en los medios de comunicación, la tensión con la India, el terrorismo, los terremotos, la pobreza… es muy claro por qué tantos lo han ignorado, en particular con la India y Nepal tan cerca.

La característica principal y más destacada de Pakistán es la carretera de Karakoram (KKH), que no atraviesa el Paso de Karakoram, ni es algo cercano a una carretera. Este camino increíblemente útil es la única vía fiable por tierra entre China y el subcontinente. Originándose en Islamabad y terminando en Kashgar, China, la KKH es algo que todo viajero debería aspirar a ver.

El resto de Pakistán no es del todo un sueño. Lahore y la zona directamente debajo de Islamabad pueden ser vagamente comparadas con la India, y no son de gran interés. Más al sur, el tono del país cambia.

Las antiguas maravillas pueden ser difíciles de apreciar y el calor es opresivo a medida que el país y la gente comienzan a cambiar. Los tonos islámicos son más fuertes y ciudades como Karachi son inherentemente violentas y no son un lugar para mochileros.

Si se encuentra pensando en arriesgarse a través de esta parte del país (es decir, yendo o viniendo de Irán), la seguridad es un problema, pero es muy factible de hacer y un día / noche en Quetta será interesante.

Aspectos destacados

El KKH, particularmente a un ritmo lento (en bicicleta, por ejemplo), esta área es relativamente tranquila y segura. Los alrededores de Karimabad y Passu son impresionantes. Peshawar y un viaje por el paso de Khyber (aunque está lejos de ser una experiencia relajante).

El valle de Swat (cuando sea seguro), Hindu Kush y el culturalmente único, Valle Kalash. Cualquier caminata y la gente. La ceremonia de clausura de la frontera Wagah con la India cerca de Lahore. Islamabad por ser una introducción sencilla al sub-continente. Buen sistema de transporte, y transporte privado a un precio razonable disponible cuando sea necesario.

Aspectos negativos

La contaminación del sur, Lahore (a pesar de sus interesantes monumentos históricos) y los problemas de robo. El suroeste es un desierto inhóspito.

Los problemas de seguridad y una situación en constante cambio que tiene que ser observada y estudiada en la planificación del viaje. La estabilidad de la KKH – deslizamientos de tierra y la nieve que cierran esta ruta durante muchos meses del año.

Visado

Casi todas las nacionalidades necesitan un visado. Si viene de China obtenga uno en Hong Kong o Pekín, no hay ninguno disponible en Kashgar, o en la frontera. Las Visas también están disponibles en la India e Irán. Muchos optan por obtenerlas en su ciudad natal.

Los costos varían: una visa de entrada múltiple es muy recomendable, un poco más cara, pero sin problemas – permitirá viajes a las dos joyas que son Kashgar y la carretera hacia allí (China) y Amritsar (India). Normalmente tienen una validez de cuatro a seis meses. Las extensiones están disponibles sólo en Islamabad y se toman un tiempo (espere un día entero) y algo de problemas.

Rutas turísticas típicas

Lahore – Islamabad – Karimabad… continuando hasta la frontera y Kashgar, en China. Peshawar (el paso de Khyber), Chitral y el valle de Kalash también cuentan con muchos viajes, pero en términos reales, pocos llegan allí. El centro turístico de Pakistán es Karimabad y el único lugar que verá muchos occidentales.

Costos

Es posible hacer viajes baratos con menos de 15 dólares al día. US$ 25 permiten un buen nivel de confort. Comparable a la India, es de un valor un poco mejor.

Dinero

A lo largo de la KKH el efectivo es rey. Las divisas se pueden cambiar en algunas ciudades a lo largo de la KKH, pero no espere nada de bancos y cajeros automáticos.

Los cajeros automáticos son abundantes en las grandes ciudades como Islamabad, Peshawar y Lahore, pero los cajeros de bancos internacionales necesitan ser buscados.

Citibank, Standard Charter y AMB AMRO son los mejores que se pueden tratar de localizar. Simplemente pregunte en un hotel por la ubicación de uno o trate con un taxista. CitiBank y Standard Charter se encuentran en la red Visa Plus; AMB AMRO está en Cirrus. Estos bancos serán la mejor opción para cobrar cheques de viajero, pero los bancos paquistaníes lo harán por usted con las típicas molestias.

Algunos hoteles de gama media y las agencias de viaje aceptan tarjetas de crédito, pero las oficinas de las aerolíneas, como China Southwest y PIA querrán Rupias (o dólares). Si se dirige hacia el norte y planea contratar un jeep o conseguir un vuelo, lleve un montón de dinero en efectivo.

Los Euros y dólares se cambian igual de bien. Cuando pague grandes transacciones los Euros o dólares son bienvenidos.

Qué llevar

Hacia el norte, dependiendo de la época del año, lleve ropa de abrigo y calzado decente.

Clima – Cuándo ir

La mejor época para visitar las tierras bajas es de finales de octubre a febrero. Espere unos agradables días secos, pero algunas noches frías. En marzo, el calor declina: a finales de junio llega la lluvia.

En el área de Karakoram no es necesario preocuparse de la lluvia porque no hay mucha, pero si va en cualquier otro momento entre junio y agosto (temporada alta), va a hacer frío. Durante la primavera (marzo-mayo) y otoño (septiembre-noviembre), está caliente al sol, pero frío en la sombra: las noches son heladas. En realidad es bueno, las montañas se ven extra nevadas y casi no hay turistas. Basta con llevar un buen abrigo.

A mediados de invierno es soportable al sol, pero el aire es frío durante todo el día. Es probable que haya nieve y el paso a China se cerrará por la nieve. Alrededor de mediados de octubre el número de turistas disminuye, las hojas cambian de color, las manzanas / albaricoques están listos – simplemente magnífico.

De lejos, la temporada más popular es en los meses de verano de julio / agosto. La temperatura es cálida durante el día y leve en la noche. Esta es la temporada alta y el mejor momento para una caminata ya que una noche en una tienda de campaña no es tan fría. Los hoteles / vuelos están repletos, y por el contrario, en los meses de invierno muchos cierran.

Ambiente

Locales: Como es de esperar en un país del tamaño y la ubicación geográfica de Pakistán, los locales vienen en muchos sabores y formas. Los afganos son fáciles de ver en los alrededores de Peshawar.

Hacia el norte hay una gran mezcla de grupos étnicos: pasando por la KKH no es raro encontrar ciudades vecinas hablando idiomas diferentes, muchos de los cuales ni siquiera se consideran como paquistaníes.

En términos generales los paquistaníes son extremadamente amables y acogedores. Como regla general, la gente de las ciudades grandes será menos agradable. Lahore, por ejemplo, tiene algo parecido a la molestia que se puede encontrar en la India, pero a medida que se dirige hacia el norte por la KKH se va haciendo más amigable con algunos grupos étnicos de los alrededores de Passu y Sust que serán muy acogedores para los viajeros.

Y, por supuesto, en las muchas áreas religiosas sensibles del país, si quiere ser tratado con respeto y ser bienvenido, debe vestirse apropiadamente y de manera conservadora – tanto hombres como mujeres.

Otros viajeros: No va a ver muchos estadounidenses o israelíes, eso es seguro (aunque los americanos que lo logran son muy bienvenidos). Espere un buen número de holandeses, ingleses y japoneses, con el resto formado por otras nacionalidades europeas y australianos.

Alojamiento

Un montón de habitaciones en la mayoría de las ciudades. A lo largo de la KKH casi cualquier pueblo en el buen camino tendrá una casa de huéspedes barata.

Siempre hay opciones baratas y muy baratas. En la ruta turística en el norte se puede esperar algo de opciones de gama media de excelente valor. Viaje un poco fuera de temporada para conseguir grandes descuentos. Del mismo modo, en lugares como Swat, los precios suben mucho en el verano. Hay un montón de lugares para acampar, pero ¿por qué lo haría con opciones tan abundantes y baratas? Muchos lugares rústicos tienen casas de campo que son propiedad de la Comisión Forestal.

Espera unas vistas espectaculares y lugares establecidos en huertos para pasar la noche en la KKH. Las pensiones suelen tener un montón de mantas, pero en pleno invierno una bolsa de dormir es útil. En las grandes ciudades es la desalmada tarifa normal.

Si hace trekking en grandes distancias necesitará una tienda de campaña (lo que normalmente se puede organizar a nivel local – es fácil de resolver en las principales zonas de trekking en la KKH), además hay un montón de caminatas durante el día si está en buena condición física.

Agua caliente: Obtiene lo que paga, y en las habitaciones baratas no espere agua caliente. En buenos (todavía baratos) alojamientos en la zona turística, el agua caliente no es un problema.

Costo promedio: US$ 10-15. Es fácil encontrar habitaciones a mitad de esto. Gran calidad / valor en muchos lugares, si se duplica el precio.

Medios de comunicación

– Libros: Encontrará una selección bastante buena de ficción occidental y guías de viaje en Karimabad y una excelente selección en Islamabad, incluyendo revistas internacionales y mapas. En Islamabad, las mejores tiendas de libros se encuentran en la zona conocida como F9.

Vale la pena señalar que hay un buen puesto de libros de segunda mano en la frontera con la India. Es pequeño, pero tendrá algunas razonables lecturas y guías para la India, China, Nepal, Irán y más allá. Hay muchos grandes libros sobre montañismo en Pakistán (sobre todo en el K2) y cualquier lectura sobre «El Gran Juego» vale la pena y es interesante.

– TV: Los hoteles de gama media más caros (digamos, arriba de US$ 20) tendrán televisión por satélite con al menos algunos canales internacionales como BBC World, AXN y Star Sports (mostrando los partidos en vivo / juegos).

Comunicaciones

En la KKH, Karimabad tiene pocos lugares de Internet, pero no espere encontrar muchos o cualquier otro.

En las grandes ciudades de las montañas hay un montón de lugares, que son mucho más fáciles de encontrar y más rápidos en ciudades como Islamabad (con su justa parte de occidentales) que en ciudades como Peshawar.

Las llamadas internacionales son fáciles desde cualquier tiendita de llamados y no son demasiado caras.

Alimentación

Bastante buena comida disponible fácilmente en la mayoría de los pueblos que ven una pequeña corriente de turistas. Muchos hoteles tienen buenos restaurantes. Las lentejas y el pan son las opciones estándar. Hay una gran selección en ciudades como Islamabad. Aparte de esto, la comida internacional es difícil de encontrar.

Vegetarianos: Muchos platos incluyen carne como el cordero. El pescado es raro. Los vegetales son poco comunes, pero normalmente uno en cada menú, aunque es normalmente Dhal.

Idioma

Igual que en la India, el inglés es ampliamente hablado, haciendo el viaje mucho más fácil.

Salud

La intoxicación alimentaria no parece ser el problema que puede ser en la India. La altitud puede tener un efecto en algunos viajeros.

Dificultades y molestia

 No es nada en comparación con la India. Espere algo de molestia leve y un millón de ‘hola, ¿cómo estás?’ en ciudades como Peshawar y Lahore.

Además de unas cuantas invitaciones del extraño dueño de la tienda… pero todo es muy bajo perfil. Pakistán está muy libre de problemas (similar a Kerala). Tenga en cuenta que las mujeres suelen tener colas separadas en las estaciones de autobús y tren, haciendo su vida aún más fácil.

Mujeres solas: No es una situación perfecta, pero no imposible. Espere a ser objeto de una constante curiosidad y, como en la India, atraer un poco de atención no deseada. Las mujeres paquistaníes raramente viajan solas. Las cosas son mucho más fáciles en la zona de la KKH.

En ciudades como Peshawar, que están en la frontera con Afganistán, aunque no es 100% necesario, una bufanda ligera que cubra sus hombros y lista para cubrir su cabello cuando sea necesario (dupatta) y una túnica similar a un top de algodón ligero (shalwar kamiz) de ajuste suelto y que esconda el busto y las caderas/trasero, le harán la vida mucho más fácil, son muy recomendables, son fáciles de obtener en una tienda y le darán niveles mucho más altos de respeto.

Consejos para ahorrar dinero

Viajar a Pakistán plantea una gran cantidad de críticas y recelo, siendo visto como que no es seguro viajar. Sin embargo, los que reúnen suficiente coraje tienen opiniones positivas sobre cómo Pakistán es diferente de lo que se percibe y se describe.

Planee su viaje
El primer paso que uno tiene que tomar es planear su viaje, marcar los lugares que desea viajar y visitar, lugares que vale la pena visitar. Una planificación de cómo comenzar el viaje y cómo continuar, lugares para visitar, rutas a tomar, y sobre todo cómo desplazarse para asegurarse de que el viaje y el dinero no se desperdicie.

Visite el norte si esta interesado ​​en senderismo, elija la mejor ubicación, por ejemplo «Fairy Meadows». Una ubicación ideal para ir de trekking.

Empaque poco
Los errores más comunes que los mochileros tienden a hacer es, embalando muchas cosas.

Sólo lo esencial: Dos pares de pantalones vaqueros son más que suficiente con ocho a nueve camisetas, dos pares de calcetines, zapatillas, cargadores, cargador, efectivo, artículos de tocador básicos y un poco de comida.

Elija su alojamiento con inteligencia
Así, la decisión más inteligente aquí sería acampar. En cada rincón y rincón de Pakistán, uno puede ir de camping en lugar de alquilar habitaciones de hotel. En el norte la mejor decisión para ahorrar dinero será alquilar una habitación en los albergues juveniles.

Asegúrese de que tenga una cocina para usted.

Elige tu modo de viajar
Toda la diversión en viajar es cuando usted intenta ver cosas de la perspectiva del local.

Pakistán tiene mucho que mostrar y mucho oculto. Trate de ver más allá de lo trillado y tome la oportunidad de viajar en un modo local de transporte. Con el viento en su cara y diendo capaz de sentir y viajar de una manera, que proporciona una experiencia totalmente nueva y agrega un toque de aventura para usted. Es más barato, más simple y aventurero y añade una nueva experiencia a su viaje.

La mejor parte de viajar localmente en Pakistán es que a menudo los conductores conocen su camino a través de calles que otros conductores privados no conocen. Tiene la oportunidad de ver mucho más por pocos dólares.

Además, viajando desde el sur, como Karachi hacia el norte como Lahore, en vez de viajar en avión, viaje por tren.

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