Consejos de seguridad al viajar a América Central

La seguridad podría ser una de sus primeras preocupaciones si está planeando un viaje a Centroamérica.

La región todavía tiene un poco de una mala reputación, y los niveles de delincuencia son desafortunadamente más altos que en otras partes del mundo. Sin embargo, en realidad la mayoría de las partes también son perfectamente seguras para los visitantes, y un viajero responsable debe tener poco que temer. Aquí hay algunos consejos para mantenerse consciente y viajar con sensatez:

1. Evitar la información obsoleta

Los niveles de seguridad pueden cambiar en cuestión de años. Por ejemplo, Nicaragua solía ser un país desgarrado por disturbios políticos y civiles, pero hoy en día es uno de los países más seguros de la región. Solía ​​ser que sólo se podía visitar las ruinas mayas de Tikal en Guatemala con una escolta policial. Pero definitivamente no es el caso hoy en día. Mientras que Centroamérica sigue siendo áspera alrededor de los bordes, no deje que la vieja información le intimide.

Recuerde que su guía de viaje puede ser de varios años o que el sitio web que está leyendo puede no haber sido actualizado recientemente. Trate de obtener información de dentro de los últimos 3 años más o menos y obtendrá una idea más precisa de qué esperar. Las cosas a menudo han cambiado para mejor.

2. No todos los países son iguales

No se puede pintar América Central con un pincel, ya que cada país es diferente. En la actualidad (2017), pueden caracterizarse de la siguiente manera, basándose en las estadísticas de la delincuencia de la ONU y apoyadas por otras pruebas.

México, Costa Rica, Panamá y Nicaragua gozan de la mejor reputación de seguridad, aunque hay algunas advertencias sobre las capitales. Es bien sabido que México tiene problemas profundamente arraigados con el crimen organizado, pero en general es muy seguro para los turistas (que a menudo sorprende a los estadounidenses mal informados en particular).
Guatemala sufre de más crimen, incluyendo el delito dirigido a los turistas, y debe ser considerado a un nivel superior de los países mencionados. Tener mayor precaución en Guatemala.

Los hechos no mienten, El Salvador y Honduras (especialmente fuera de las islas turísticas de la Bahía) tienen algunos de los peores niveles de delincuencia en el mundo. Estos son definitivamente los países más problemáticos que deben ser visitados con más cuidado.
Conocer las diferencias de seguridad entre países le permite ajustar su comportamiento en consecuencia, así como planificar una ruta más cómoda.

3. Ejercer más precaución en las capitales

Si hay un patrón consistente en Centroamérica es que las ciudades capitales tienen los peores niveles de delincuencia, contribuyendo a menudo enormemente a las estadísticas criminales del país en general (mientras que el resto del país experimenta menos problemas). Lo mejor es suponer que las ciudades capitales van a ser un poco peligrosas; Ciudad de Guatemala, Ciudad de Belice, Managua, San Salvador, etc. Tomar taxis oficiales por la noche y alojese en un albergue / hotel en un buen barrio.

Las capitales en América Central también resultan bastante sucias, por lo que su tiempo es mejor gastado en ciudades más pequeñas y en la naturaleza. Aparte de la ciudad de México (que tiene un montón de grandes museos y lugares de interés cultural) otras capitales en América Central eran lugares en su mayoría de tránsito a lugares más interesantes.

4. Mantenga su inteligencia callejera

Esto básicamente significa todo lo que cae bajo el encabezado de «sentido común». No pasearse por las calles solo borracho por la noche, saber qué áreas evitar (si existen), deje su pasaporte y objetos de valor en una caja fuerte del hotel o casillero del albergue, y no mostrar abiertamente artículos caros.

Si utiliza autobuses locales amarillos (convertidos de autobuses escolares de EE.UU.) mantenga un ojo cercano en sus cosas, ya que estos autobuses tienden a estar lleno de personas.

5. Obtener información local

El conocimiento es poder. Pregunte al personal en su lugar de alojamiento sobre la zona y usted estará inmediatamente un poco más sabio. Tener un poco de información de locales es siempre muy útil. A menudo esto también le hará sentir mucho más seguro sobre las áreas que tienen una buena reputación.

6. Habla el idioma

Saber español ayudará enormemente a aumentar su conocimiento de la situación y su capacidad para obtener ayuda o información de los lugareños, mucho más que tendrán los turista europeos o del norte.